8月1日から3日間、野尻湖畔の別荘に住むIさんご夫妻の招待で横浜のの暑さから脱出して出かけた。Iさんは私の義兄で長岡に住んでいるが、昨年の大地震で家が被害を受け、現在建て替え中で別荘に住んでいる。Iさんは銀行マンから脱サラし、ソフトウエァの会社を立ち上げ成功した人で、会社も後進にゆだねてご夫妻で優雅な生活を楽しんでおられる。
同行したのは私達夫婦、義姉、義妹の4人。
1日朝私の車で出発し、練馬ICから高速に乗り、4時間半後に豊田・飯山ICに到着、I夫妻が出迎えてくれた。長野も晴天、乾燥した空気が心地よい。。早速、斑尾高原に向かい、新設の豊田村営「まだらおの湯」に到着。個室が予約されている。ここでゆっくりビールを飲んだり温泉に入ったりお喋りしたり・・・で5時間近く居座って夕食をいただいて別荘に向かう。
メルセデスの超小型車「スマート」で斑尾高原に誘導していただく。
別荘には音楽CDが多数あり、Iさんの音楽への傾倒ぶりが良くわかる。クロード・チアリのBGMを聞きながらお酒を飲んでお喋りが深夜まで続く・・・。男性陣(I氏と私)は12時前に退場したが「4姉妹」は3時過ぎまでお喋りが続いたとのこと。
翌2日は小鳥の声で目覚める。昨夜は久しぶりによく眠れた。近くを散歩して戻るとモーニングコーヒーのいい香りが漂ってくる。音楽を聴きながらコーヒーをいただいていると女性たちの話し声。朝食をいただいて昼前に別荘を出発。今日は「スマート」ではなく、「クラウン」だ。目的地は「斑尾高原農場」。ワイナリー「サン・クゼール」や教会、レストランがある。農場一帯は久世さんと言う牧師夫妻が東京から移住して作られ、ブドウをはじめりんご、ブルーベリー、各種のハーブなどが栽培され、ワインをはじめジャムなどを作り販売されている。
ワイナリーでワインやシードルを試飲し、見晴らしのいいレストランで昼食。ランチのコースメニューを注文する。ワインが飲めないのが残念!食材はもちろんここの農場で採れたものだ。
デザートをいただいて出発。本日の宿へ向かう。
中野ICから高速に乗り、松代・長野ICへ。インターから数分で「信州松代ロイヤルホテル」に着く。まだ3時過ぎだ。Iさんはここのメンバーで、早速「VIPルーム」に案内される。
部屋は最上階11階で、妙高、黒姫、の先に白馬をはじめ北アルプス後立山連峰の山々が見える。
女性陣は昨夜の寝不足もあって夕食まで一眠り。大浴場には松代温泉の湯が引かれていて、
今日も温泉を楽しめた。
夕食はホテルの中華料理のコース。高級四川料理と紹興酒がよく合う。ゆっくりと2時間程の夕食が終わって夫々の部屋に引き上げる。温泉には何回も入ってリフレッシュしたのは言うまでもない。
別荘の庭のブルーベリー
木々に囲まれた別荘。2000平方米の敷地は自然がいっぱい。
斑尾農場サン・クゼールの教会とレストラン。
レストランからの見晴らし。手前はブドウの木(シャルドネ種)
ホテルで夕食。Iさん夫妻と私。
3日目は8時半に集合、それから朝食の予定になっていたのでまず温泉に行く。露天風呂はお湯もぬるめで快適だ。バイキングの食事をして売店で買い物。10時ごろ出発。ホテル隣の生協に行き地元の新鮮な野菜をたっぷり買い込んで、車で5分の「池田万寿夫美術館」を見る。
絵画彫刻だけでなく小説を書いたりTVドラマの演出、TV出演など凄い才能に驚く。惜しくも63歳で急逝したとか。美術館を出て、Iご夫妻とお別れした。お世話になりました。
残った4人は、近くの真田家とその周辺施設を見学する。日差しが強く暑いが、真田公園の日陰に入ると涼しい。松代は真田家の町だったのだ。
美術館に隣接する「竹風堂」でとろろ定食や虹鱒、栗ご飯をいただき一路家に向かった。
信州松代ロイヤルホテル前にて「4姉妹」
真田邸。ちょうちんの真田家の「○」は六本木ヒルズににている?
今回の費用全てはIさん持ち。なんと優雅な3日間!!Iさん、ありがとうございます!!